오랜만의 하이힐, 발보다 마음이 힘들었던 날
바닥에서 살짝 떠 있는 그 느낌, 하이힐은 여전히 '여성스러움'과 '자신감'을 상징하는 아이템 중 하나입니다. 하지만 그날만큼은 달랐습니다. 오랜만에 신은 하이힐은 제게 스타일이 아닌 ‘불편함’과 ‘씁쓸함’을 선물해주었습니다.
그날 이후로 저는 하이힐에 대해 완전히 다른 시선을 갖게 되었습니다. 이번 글에서는 단지 신체적인 불편함뿐만 아니라, 하이힐을 둘러싼 사회적 의미와 감정의 파장을 함께 이야기해보려 합니다.
그날의 배경 – ‘어쩌다’ 하이힐을 꺼냈다
3년 만에 열린 친구의 결혼식. 팬데믹 이후 처음 참석하는 공식적인 행사였고, 예쁘게 차려입고 싶은 마음이 들었습니다. 신발장 구석에 잠들어 있던 베이지색 하이힐을 꺼냈습니다.
예전에는 주말마다 신던 익숙한 아이템이었지만, 어느 순간 운동화만 신으며 살아왔기에 하이힐이 낯설게 느껴졌습니다. '잠깐 신는 거니까 괜찮겠지'라고 생각했습니다.
처음 30분, 추억 속의 착각
거울 앞에서 하이힐을 신은 제 모습은 분명 예뻐 보였습니다. 자세가 달라지고, 키가 높아지고, 무드가 바뀌는 느낌이 있었습니다. 하지만 결혼식장에 도착하고 나서부터 상황은 달라졌습니다.
의자에 앉아 있을 때는 몰랐지만, 일어서서 조금만 걷기 시작하자마자 발가락이 신발 앞부분에 쏠리며 압박을 받기 시작했습니다. 뒷꿈치가 신발에서 약간씩 벗겨지는 느낌도 있었습니다.
한 시간 후, 발보다 마음이 아파졌다
시간이 지나면서 단순한 통증은 ‘고통’으로 바뀌었습니다. 하지만 하이힐은 쉽게 벗을 수 없다는 사실, 아시는 분들은 알 겁니다. 주변 시선이 부담스러웠습니다. ‘이런 자리에 굽 낮은 신발을 신는 건 예의가 아닐까?’ 하는 스스로의 자책도 들었습니다.
누군가가 저를 힐끔 보며 “하이힐 힘들지?”라고 말을 건넸을 때, 이상하게 마음이 울컥했습니다. 그 말은 단순한 위로가 아니라, 사회적 시선과 기대에 대한 이야기로 들렸습니다. 왜 우리는 아프면서도 하이힐을 신어야 하는 걸까요? 왜 불편함을 감수하면서까지 특정한 '모습'을 유지해야 할까요?
하이힐이 주는 영향 – 단순한 통증이 아니다
- 족저근막염 유발 – 발바닥의 아치가 무너지며 통증이 지속됩니다.
- 무릎과 허리 통증 – 체중 중심이 앞으로 쏠려 자세에 무리가 갑니다.
- 발가락 변형 – 무지외반증, 망치족 등 변형 위험이 큽니다.
- 심리적 압박감 – 불편함에도 불구하고 ‘예뻐 보이기 위한’ 강박이 생깁니다.
그럼에도 불구하고 하이힐을 신는 이유
하이힐은 단순히 신발이 아닙니다. 어떤 사람에겐 자존감의 수단이고, 어떤 사람에겐 사회적 무기의 일종입니다. 특히 중요한 자리, 회의, 소개팅, 발표 등에서 하이힐은 ‘내가 더 잘 보이고 싶은 욕망’과 밀접하게 연결되어 있습니다. 그리고 그 욕망은 사회가 우리에게 주입한 것일지도 모릅니다.
하이힐을 대신할 수 있는 선택지
다행히 요즘은 예쁘고 편한 신발이 많아졌습니다. 다음은 제가 실제로 테스트해본 대체 신발들입니다.
- 1~3cm 굽의 블로퍼 – 고급스럽고 발목 부담이 적습니다.
- 정장용 로우힐 – 슬랙스나 원피스에도 무난하게 어울립니다.
- 쿠션이 강화된 여성용 구두 스니커즈 – 오피스룩에도 어울릴 만큼 세련되었습니다.
물론 100% 대체는 어려울 수 있습니다. 하지만 꾸준히 다양한 브랜드와 디자인이 출시되며, 하이힐이 아니어도 충분히 자신감 있는 스타일링이 가능하다는 걸 많은 사람들이 실천하고 있습니다.
결론: 불편함을 견디는 아름다움은 이제 그만
오랜만에 하이힐을 신은 날, 제 발은 아팠지만, 더 아팠던 건 그걸 참아내는 저 자신이었습니다. “그래도 예뻐 보여야 하니까”라는 생각이 얼마나 내게 스며들어 있었는지, 그날을 통해 절실히 느꼈습니다. 이제는 스타일보다 건강을 우선시하는 삶, 불편함을 미덕으로 여기는 문화를 천천히 바꾸는 데 동참하고 싶습니다.
당신도 혹시 하이힐을 꺼내들며 망설이고 있나요? 그 망설임이 단순한 불편함 때문이 아니라면, 한 번쯤 자신의 선택에 대해 다시 생각해봐도 좋을 것 같습니다.
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