관절염과 수술치료: 언제 필요한가

관절염, 수술이 꼭 필요한 순간은 언제일까?

 

관절염은 약물치료, 물리치료, 운동, 식이요법 등을 통해 증상을 관리할 수 있습니다. 그러나 시간이 지남에 따라 관절 손상이 심해지고 일상생활이 어려워지는 단계에 이르면 수술치료를 고려해야 합니다. 이번 글에서는 관절염 수술이 필요한 경우, 주요 수술 방법, 수술 전후 관리법을 정리해 보겠습니다.

관절염과 수술치료

관절염 수술이 필요한 경우

모든 관절염 환자가 수술을 받는 것은 아닙니다. 대부분은 비수술적 치료로도 증상 완화가 가능합니다. 그러나 다음과 같은 상황에서는 수술을 고려해야 합니다.

• 약물치료와 물리치료에도 불구하고 극심한 통증이 지속되는 경우
• 관절 변형이 심해 보행이나 일상생활이 어려운 경우
• 관절의 움직임이 제한되어 기본적인 활동이 불가능한 경우
• 야간 통증이 심해 수면을 방해하는 경우
• 관절 손상이 X-ray, MRI 등 영상검사에서 뚜렷하게 나타나는 경우

관절염 수술의 종류

1. 관절내시경 수술

작은 절개를 통해 내시경을 삽입하여 관절 내부를 직접 확인하고 손상된 연골이나 조직을 제거하는 수술입니다. 주로 무릎 관절에서 시행되며, 회복이 빠르지만 관절염이 많이 진행된 경우에는 효과가 제한적입니다.

2. 절골술

관절 주위 뼈를 절단하고 재배치하여 관절에 가해지는 하중을 분산시키는 방법입니다. 비교적 젊은 환자에게 적용되며, 관절을 보존하면서 통증을 줄이는 장점이 있습니다.

3. 부분 인공관절 치환술

관절의 일부만 손상된 경우, 손상된 부위만 인공관절로 교체하는 수술입니다. 정상적인 관절 구조를 최대한 보존할 수 있다는 장점이 있습니다.

4. 전(全) 인공관절 치환술

관절 전체가 손상된 경우, 인공관절로 완전히 교체하는 수술입니다. 무릎과 고관절에서 가장 흔히 시행되며, 통증 완화와 기능 회복에 효과적입니다. 하지만 인공관절의 수명이 있어 일정 기간 후 재수술이 필요할 수 있습니다.

수술 전 고려해야 할 점

• 환자의 나이와 활동 수준
• 동반 질환 여부(심장질환, 당뇨, 고혈압 등)
• 재활 치료에 적극적으로 참여할 수 있는지
• 수술 후 합병증 발생 가능성

수술 후 관리

1. 재활치료

수술 후 초기에는 물리치료와 운동을 통해 관절의 움직임을 회복하고, 근육을 강화하는 것이 필수적입니다. 재활을 소홀히 하면 수술 효과가 반감될 수 있습니다.

2. 감염 예방

수술 부위의 청결 관리가 중요합니다. 발열, 붓기, 통증이 심해지면 즉시 의료진에게 알려야 합니다.

3. 생활습관 개선

체중을 줄이고, 무리한 활동을 피하며, 규칙적인 운동을 통해 인공관절의 수명을 연장할 수 있습니다.

4. 정기검진

정기적으로 병원을 방문하여 인공관절의 상태를 확인해야 합니다. 필요 시 추가적인 보정치료가 이루어질 수 있습니다.

정리

관절염 수술은 마지막 선택지이지만, 적절한 시기에 시행하면 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있습니다. 수술 여부는 환자의 증상, 영상검사 결과, 나이, 생활 패턴 등을 종합적으로 고려해 결정해야 합니다. 무엇보다 수술 전후 재활과 생활습관 관리가 치료의 성패를 좌우합니다. 

 

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